繁殖のための行き来のある同じ生き物のまとまりを集団といいます。集団のうちで、特定の遺伝的変異を持つものが、より多くの子孫を残せる場合、世代を経るうちに、集団の中にはその遺伝的変異を持つものの割合が多くなります。これを自然選択といいます。