卵をうむ単孔目（たんこうもく）や育児のうで子どもを育てる有袋区（ゆうたいく）の動物は、哺乳類と爬虫類の中間的な方法で子どもをふやします。しかし、それ以外の哺乳類には、胎盤が発達し、子どもは母親の胎内で大きく成長して、親と同じ形で生まれます。このような「完全な哺乳類型」で子どもをふやす動物を「有胎盤類（ゆうたいばんるい）」または「真獣区（しんじゅうく）」とよびます。