中生代白亜紀の後半になると、裸子植物にかわって被子植物が栄えました。
被子植物は、はっきりした重複受精をおこない、受精により胚乳がつくられます。これは、被子植物だけにある特徴ですが、胚珠（はいしゅ）が子房（しぼう）につつまれ、導管を持つという特徴には例外があります。このような例外の植物は、被子植物の祖先の姿を知るてがかりを示しています。