地球最古の岩石は、カナダや南アフリカ、南極などの地域で発見されているおよそ40億年前の岩石です。地球表面にできていたマグマの海が冷えて、かたい岩石の層である最古の地殻ができはじめたころのものです。
一方、最古の堆積岩としては、38億年前のものが見つかっています。堆積岩は陸地の岩石が風や雨によってけずられ、運ばれて、水の底にたまってできるものです。
この堆積岩は、38億年前の地球に、すでに陸と海があった証拠です。